“美人首饰侯王印，尽是沙中浪底来。”唐代诗人刘禹锡的诗句形象地说明了金银器历来普遍受人喜爱。古今中外，金银以货币、赋税、赏赐、供奉、观赏等多种功能，直接参与了丰富多彩的人类生活，而且对人们的思想观念影响很大。金银器的制作在中国古代出现过几次高潮，已经发展到较高的水平，其器物形制、纹饰可以说是千姿百态，美不胜收。下面我们一起来了解一下中国古代金银器的发展情况。

　　金银器是指以贵金属黄金和白银为基本原料加工制成的器皿、饰物等，中国历史上最早出现的是金银饰品。黄金首先是作为实用器物的装饰出现在陶器上，早在商周遗址或墓葬就出土有金叶、金箔、金饰等。银器的出现略晚。到春秋战国时期，金银器皿已经出现。总体上讲，唐代以前的金银器发现不是太多。到了唐朝，金银器的生产空前发展，工艺水平达到当时世界的最高水平。

　　北京大学文博学院教授 齐东方：唐朝就不一样了，唐朝实际上金银器成为一个独立的制造部门，那么这个独立的制造部门的标志是什么呢？就是它纹样有它的独特性，它的造型有它的一套。这些东西一般在陶瓷器里或者在其他器皿里看不见。那么像唐朝的器物呢，常见的杯啊，碗啊，壶啊，还有匜啊，都有。但是，你比如同样是杯，它有好多种杯，比如有高足杯，有带把杯，还有一般我们也可以叫碗的那种杯。为什么会出现这种情况呢？就是丝绸之路开通以后，和外国进行这种交往，最后外国的器物输入到中国，中国的工匠学习、模仿、创新，然后呢创造出一些前所未有的这种器物。

　　宋代金银器的制作向两个方向发展，一类更加华丽、精细，另一类趋于朴素和简洁，适应了不同社会阶层的需求。胎体轻薄、制作简洁、小巧玲珑的器物逐渐增多，像端庄秀美的莲花杯、菊花碗、梅花杯等，寓意幸福繁荣和美好吉祥的瑞果、鱼藻、牡丹、童子戏球等纹样颇为盛行，图案更具写实性，富有浓厚的生活情趣。

　　齐东方：当时像汴梁这个京城里面的妓馆酒楼里面都用银器作为食器，而且一般的一个人到那里随便吃一顿饭，他都是用银器给您上来。不过金银的商品化之后，它就导致了器物的制造发生了很大变化，其中有两点：第一与唐朝的器物相比，比较薄，相对粗糙一点。但从另一个角度讲呢，它既然要作为商品卖，它的纹样和造型就必须要满足大多数人喜爱的要求，所以一般老百姓喜闻乐见的一些纹样一些造型一下就发展起来了。

　　元代的金银器继承了宋代的传统，有一些精品的器壁夹层、纹样高浮雕的技法更加精湛。人物故事题材更为广泛，出现了桂花树、玉兔捣药等可能取材于元代戏曲中流行的故事。到了明清，金银器的制作工艺更加讲究，雕、錾、锤、刻及镶嵌等技术发展到极盛，宫廷内金银器的制作注重华美巧妙。

　　齐东方：这个白银本身就是钱呢，你如果再把它做成器物呢，它的价值就更高了。所以它本身也是一种财富储藏的手段。另外呢，也是炫耀自己财富、炫耀自己的身份一个象征性的物品，所以金银器在中国，和在世界上其他国家相比，它有它独特的地方，就是和宫廷、市井文化紧密地联系在一起。

　　同其他器物一样，对金银艺术品的鉴赏也应从器物的造型、纹样、工艺和色彩等方面入手，还要对古代人的生活和审美情趣有所了解。

　　齐东方：因为器皿总是和人的生活有密切关系的，比如唐朝人席地而坐，那么它的器物可能就是有一套席地而坐比较方便的器物。还有不同的用途，比如这个东西是喝酒的，还是吃饭的，唐朝人怎么喝酒，怎么吃饭，这个得知道。其实这个呢，如果说鉴定的话，这是最难的一个，因为你需要掌握很多很多知识，了解这个社会的背景。另外呢，还要看很多很多器物，比方说一个时代用的器物，它有共通性，所以应该了解这个，这样的话，才能从器型上，判别出这个器物是哪个时代的。第二个就是纹样。纹样实际上和人的思想观念、审美情趣有关系，不同时代的人有不同的审美观念，他有不同的审美情趣，所以他把这种东西反映到他日常生活当中的一些器物上。

　　根据出土的情况，国内金银器的收藏主要集中在陕西、镇江和辽宁等地的博物馆，国外以美国、日本和瑞典的馆藏最为集中。由于金银器本身货源有限，又受多种因素的限制，所以金银器的拍卖市场始终没有形成大气候，国内很少举办全是金银器的专场拍卖会，拍卖数量寥寥无几。