美元称霸史： “绿纸”幻化的财富神话

    美元是如何建立自己长达一个世纪的货币霸权的

    基辛格在其著作《大外交》开篇中写到：“几乎就像是存在某种自然规律一样，每个世纪都会有一个大国崛起，它有力量、有意志、有智识和道德上的激励，依据它自己的价值体系，来重塑整个国际体系。”

    事实亦如此：17世纪是法国，18～19世纪是英国，20世纪当然就是美国了。

    整个19世纪，全球金融体系的主导权，实际上主要操控在大英帝国手上。英镑是19世纪世界主要的储备货币，是国际贸易金融结算的主要货币，是国际资产交易、对外投资、证券买卖的计价单位，是随时可以与黄金兑换的硬通货。

    与此相伴随，英国公司主宰了国际金融业。无论从哪个角度衡量，19世纪是英镑世纪，是某种程度的英镑本位制。 19世纪虽然是金本位制的黄金时代，然而英镑可与黄金自由兑换，大英帝国是国际金融体系规则的主导者，我们自然可以说：19世纪是英镑本位制时代。

    然而，好景不长，第一次世界大战摧毁了金本位制，也终结了英镑本位时代。几乎与第一次世界大战同时，另一个影响深远的事件发生：那就是1914年美国联邦储备银行开门营业。美联储开张第一天，实际上就是世界最强大的中央银行。原因很简单，当时美国经济之规模，已经超过英、德、法三国之总和。

    英国并不甘心失去英镑的霸主地位，它试图靠恢复金本位制来重新确立霸权，但是1931年9月21日，国内通货收缩和失业压力迫使英国逃离金本位制，英镑随之大幅贬值，从而触发一浪高过一浪的国际货币贬值浪潮。世界开始迎来新的货币本位制——美元本位制。

    但美国真正确立起自己的货币霸权，是在第二次世界大战后。

    美国向全球推销美元，经历了创造需求和满足需求这样一个完整的周期。二战的结束，为美元扩张提供了历史机遇。在创造需求阶段，经济援助、提高美元在国际贸易结算中的比例、金本位制，是美国采用的主要办法。

    战后最典型的事例就是美国在欧洲实施的马歇尔计划。上世纪40年代末，欧洲要在战争废墟上重建需要大量资金，美国借助或直接操纵国际组织，采用经济援助的手段有效地扩张了使用美元的地区和领域；70年代后，美国利用拉美国家的经济危机，推出“华盛顿共识”，为美元在全球自由流动扫除了民族国家的政策障碍。更有甚者，美国直接鼓励拉美国家放弃本国货币采用美元作为官方货币。

    在金融市场全球化之前，国际实物贸易是对货币需求最旺盛的市场。利用各种名义和手段，不断提高国际贸易结算中使用美元的比重，是刺激第三国使用美元，增加购入美元数量的主要手段。美国当局以稳定币值为名，要求世界贸易中的初级商品交易如石油、矿石、谷物等，和大型装备如飞机等，都要采用美元结算。这些在国际贸易领域中采取的一系列措施，创造出上万亿美元的货币需求。

    在全球牢固树立美元的信誉形象，是推动美元进入世界各个角落的需要，因此也就成为美国历届政府共同追求的政策目标。让美元与黄金挂钩，是树立美元形象与信誉的最好策略。亚洲国家对美元的称谓“美金”即是一个典型的印证。在亚洲人们心目中，握有美元就是握有黄金。美国纸币能赢得这么高的信誉，功劳当然要归属金本位制度。问题在于，“美元”变成 “绿纸”之后，美国并不纠正人们对美元的盲目崇拜，而是滥用他人的信任，无偿占用他人的财富，使美金成为霸权主义者掠夺别人财富的工具。

    认真回顾这些年的经济发展不难发现，采用金本位制和放弃金本位制，分别是美国在创造需求阶段和满足需求阶段使用的标志性工具。这两种不同的货币发行制度只是美国政府在不同经济环境下，追求利益最大化的政策工具。上世纪70年代，尼克松总统宣布美元与黄金脱钩。金本位制的结束标志着美国进入了充分满足世界市场对美元需求的新阶段。这样的划分，并不意味着美国在创造需求上无所作为。恰恰相反，在新自由主义的强力推动下，金融的全球化、自由化致使全球的金融交易量飙升，推动美国的美元资产不断膨胀，它吸纳了数不清的美钞。金融自由化为美国统治集团借助美元霸权剥夺其他国家的发展权铺平了道路；而无节制地输出美元纸币，就是这种剥夺的核心。